Najprawdopodobniej na pytanie, czy stal nierdzewna jest produktem przyjaznym dla środowiska. Większość ludzi powie nie. Odpowiedź ta opiera się najprawdopodobniej na fakcie, że jest ona związana z zastosowaniami o dużym obciążeniu. Jak statki, motoryzacja, lotnictwo i przemysł ciężki. I fakt, że do produkcji stali potrzeba dużo energii. W pewnym stopniu jest to prawda, ale trzeba spojrzeć na cały obraz, aby dojść do rozsądnego wniosku.
Dlaczego więc stal nierdzewna jest częścią rozwiązania w naszych wysiłkach na rzecz rozwiązania stojących przed nami wyzwań środowiskowych?
Na początek, stal nierdzewna jest produkowana w 85% z materiałów pochodzących z recyklingu. Nie ma tak wielu materiałów, które w 100% nadają się do recyklingu nieskończoną ilość razy, bez utraty swoich kluczowych właściwości, takich jak wytrzymałość i odporność na korozję. Warto również zauważyć, że z godnym uwagi wyjątkiem gatunków austenitycznych, wszystkie gatunki stali nierdzewnej mają właściwości magnetyczne, dzięki czemu można je łatwo oddzielić od strumienia recyklingowego.
Emisja Co2 pochodząca z produkcji stali nierdzewnej jest znacznie mniejsza niż z innych porównywalnych materiałów, takich jak aluminium i żelazo. Wynika to z faktu, że metody produkcji są bardzo zmodernizowane, a węgiel nie jest stosowany w produkcji stali nierdzewnej. W rzeczywistości, początek nowoczesnej produkcji stali nierdzewnej napędzał rozwój energetyki wodnej, na przykład we Włoszech na początku XX wieku.
Wysoka wytrzymałość stopów stali nierdzewnej pozwala na cieńsze produkty, co prowadzi do mniejszej wagi. To z kolei oznacza, że do przemieszczenia obiektu zbudowanego ze stali nierdzewnej potrzeba mniej energii w porównaniu z obiektem zbudowanym ze stali konstrukcyjnej lub stali węglowej.
Nie ma prawie żadnych wątpliwości w umysłach ekspertów, że stal nierdzewna jest jedną z najbardziej trwałych i długotrwałych substancji na świecie. Duża część jego nienagannej trwałości i wytrzymałości może być zawdzięczana jego niesamowitej odporności na korozję. Ponieważ stal nierdzewna może przetrwać dziesiątki lat, jeśli nie wieki, ma prawo być nazywana zieloną Gatunekpo prostu na podstawie jej długowieczności. Warto również zauważyć, że stal nierdzewna jest jednym z najbardziej higienicznych materiałów na świecie i wymaga minimalnej ilości środków czyszczących, które muszą być właściwie utrzymywane.
Na przykład, gdyby most Golden Gate został zbudowany ze stali nierdzewnej, nie byłoby potrzeby stosowania 5000 - 10 000 galonów farby rocznie w konserwacji.
Stopy stali nierdzewnej są zintegrowane i kluczowe dla wielu ekologicznych produktów technologicznych
W prawie wszystkich produktach wytwarzanych w celu zapewnienia czystej emisji do naszego powietrza, stal nierdzewna ma kluczowe znaczenie. Konwertery katalityczne, filtry oleju napędowego, płuczki okrętowe itp.
W zastosowaniach, które zmniejszają zużycie paliw kopalnych. Kotły kondensacyjne ze stali nierdzewnej mają 100% sprawność. Panele słoneczne wykorzystują stal nierdzewną w celu zapewnienia długiej żywotności i zmniejszenia ich ciężaru, dzięki czemu mogą być instalowane na budynkach i podnoszone z ziemi. Poprawa wydajności ogniw paliwowych wymaga stali nierdzewnej do podtrzymania elektrod.
Stal nierdzewna jest używana do produkcji systemów oczyszczania ścieków i wody. Rury ze stali nierdzewnej do systemów pitnych pomagają utrzymać czystość wody i wysokie standardy jakości. Stal nierdzewna gwarantuje trwałą higienę i zapobiega tworzeniu się wszelkich pożywek, na których mogą rozwijać się bakterie. Prawidłowy dobór gatunku minimalizuje ryzyko wystąpienia miejscowej korozji, co oznacza, że w kontakcie ze stalą nierdzewną praktycznie nie dochodzi do zanieczyszczenia wody.